El día después de los caucuses, en una conferencia telefónica, Penn intentó tomar completamente las riendas del equipo, desbancando a los asesores que Clinton había mantenido desde sus días como primera dama.

La candidata se quejó entonces de que se hubiera permitido que los medios la retrataran como la candidata “del aparato del partido”. Después de un encendido discurso, del que un asistente tomó notas, nadie se atrevió a responderle.

“Menuda conversación más instructiva”, dijo. “Aquí estoy hablando conmigo misma”. Colgó el teléfono sin esperar respuesta.

Penn siguió insistiendo en que se emitieran mensajes negativos contra Obama, algo a lo que se oponía la directora de campaña, Patti Solis Doyle. Finalmente, cuando ésta abandonó su puesto para dejar paso a una veterana colaboradora de Clinton, Maggie Williams, llegaron los golpes bajos. Este cambio le permitió a la senadora por Nueva York dos magras victorias en Ohio y Tejas, el 4 de marzo.

Mientras, la campaña perdía dinero en todas las partidas de gastos posibles, en parte, según afirma Atlantic Monthly, gracias a una “desastrosa” gestión de Solis Doyle y Harold Ickes, asesor financiero de la candidata.

Ambos insistieron en destinar una gran cantidad de dinero a los caucuses de Iowa. En total, antes de enero se habían gastado ya $106 millones. Desde el momento en que se perdió la primera cita electoral, “la campaña era ya insolvente”, según dice Green. Clinton todavía debe $22 millones.